Vi ricordate di Saramago? Il piccoletto e bruttarello che s’era conquistato il nostro affetto? Ebbene, oggi Sammi è diventato uno splendido micetto. Per essere esatti è passato dall’essere una nocciolina pelosa che somigliava vagamente a Yoda, così come nella prima foto, all’essere uno splendido gattino, di circa due chili, sinuoso, morbido, goffo.

È ancora un cucciolo, ormai vaccinato e perfetto, sereno nelle sue routine quotidiane e affettuoso come e più che all’inizio. Ogni giorno, almeno un paio di volte, viene ad attaccarsi all’orecchio o al labbro per ciucciare e fare il pane, è amorevole fino al limite dell’appiccicoso e ha saputo conquistare tutti, animali e umani.

Insomma, il teppista resta qui, per chi non l’avesse capito. E ora bisogna trovare una casa nuova per tutti, specialmente per gli umani…

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Da qualche giorno (quasi 7 ormai) questa casa è una succursale di Verona: da balcone a balcone i due innamorati Romeo-Leto e dirimpettaia-Giulietta si guardano e si chiamano. Di fronte al nostro balcone infatti è venuta a vivere una ragazza con cagnetta al seguito, e da quando la cagnetta è in calore ogni mattina, puntuale, Leto si piazza davanti alla finestra, si distende a terra e la guarda, ululando. Un ululato sordo, basso, profondo, un richiamo per dirle “son qui”.

Minerva e Algernon hanno deciso di lasciarlo in pace e non coinvolgerlo nei loro giochi, dato il muso lungo – e l’aria irritabile – che ha per ora. L’unica cosa che lo calmi è il contatto con i suoi due umani e un po’ di coccole; e bisogna essere pazienti e stare saldi, perché certe volte viene un po’ da disperarsi ma lui sta bene, tra qualche giorno il calore della dirimpettaia-Giulietta sarà finito e Leto tornerà ad essere il solito giocherellone iperattivo di sempre.

Perché io devo confessarlo: avevo una fortissima cinofobia. Roba che se si avvicinava un Chihuahua riuscivo ad arrampicarmi sugli armadi. Un po’ era dovuto a una scorretta socializzazione con gli animali (anche mia madre era terrorizzata, trasmettendomi le sue paure), un po’ a episodi spiacevoli, frutto probabilmente delle suddette paure che mi spingevano a sbagliare la comunicazione coi cani e sembrare aggressiva, mentre ero solo sconvolta e tremante.

Mio marito invece desiderava moltissimo un cane, per cui per puro amore decisi di forzarmi, ma consapevolmente e responsabilmente: conosco me stessa e so che l’unico modo per superare le mie paure è sapere il più possibile, per cui mi misi a studiare numerosi libri di psicologia canina, etologia e chi più ne ha più ne metta, frequentare forum online in cui leggere esperienze di chi si trovava nella mia situazione.

Quando arrivai dalla signora che aveva raccolto la mamma dei cani (piuttosto deperita e traumatizzata all’origine, ma di settimana in settimana più tranquilla) i cuccioli erano ancora piccolissimi. Leto (al tempo Otto) si staccò dal gruppo e venne con il goffo incedere dei cuccioli (e le zampe dietro non propriamente dritte) verso di me; la signora lo prese in braccio e me lo passò, lui mi guardò negli occhi e si addormentò tra le mie braccia. Ero conquistata. Era lui il mio cane.

Da allora ogni domenica andammo a trovarli e giocare con loro finché non fu il momento per il piccolo di staccarsi dalla mamma e andare nella nuova casa. L’amore per Leto si è in breve trasformato in amore per tutti i cani, tanto che ormai non è infrequente vedermi “abbracciare” un pit bull o persino un dogo argentino.

Come lessi una volta in una locanda aretina, “tutto ciò che di bello c’è nella mia vita me l’ha portato il mio cane”.

Questo scatto esprime molto dei loro caratteri: Algernon che fa finta di essere distratto ma sta attaccato agli altri, Leto incuriosito e attento, Minerva con lo sguardo coccolone.

In ogni caso, qui l’impressione era di vivere una sorta di guerriglia urbana, con esplosioni e fischi tanto improvvisi e forti da far sobbalzare anche me, figurarsi gli animali col loro raffinatissimo udito. Ognuno di loro, però, ha sopportato in modo diverso le 6-7 ore di rumori catanesi.

Minerva ha dormito, alzando la testa di tanto in tanto: ci guardava, si accertava che tutto fosse a posto, tornava a poggiare la testa sul suo plaid. Leto ha abbaiato davanti alla finestra, con un misto di rabbia e paura, il mio coraggiosissimo fifone. Algernon al primo botto è passato per tutta la casa alla massima velocità; lo abbiamo ripreso da sotto il letto con le unghie all’infuori che cercavano appiglio sul pavimento. Lo abbiamo tenuto accanto a noi e abbiamo cercato di farlo stare sereno, e dopo un paio d’ore stava meglio.

Inutile dire che mi auguro finisca presto questa barbarie e si capisca che festeggiare l’anno nuovo con entusiasmo non vuol dire infartuare gli altri animali, umani e non.

Abbiamo ordinato via internet una pettorina tubolare (mi raccomando! le scapolari non funzionano coi gatti – e nemmeno coi cani, a onor del vero) e abbiamo fatto un tentativo in ambiente protetto. Siamo andati dall’addestratore di Leto e Minerva e, nel campo piccolo, abbiamo fatto una prova.

Dopo un paio di minuti di disorientamento, Algernon ha cominciato a trottare tranquillo dietro Leto, senza fare bizze o agitarsi. Si è anche agevolmente arrampicato su un albero (bassino, a dire il vero, ma era la sua prima arrampicata). Confortati da quest’esempio abbiamo deciso di portarlo con noi anche in un altro paio di occasioni.

Ebbene il guinzaglio sembra piacergli, e dà a noi la possibilità di stare tranquilli mentre siamo fuori con lui, senza doverlo tenere necessariamente nel trasportino. C’è da dire, però, che è un gatto particolare: ha fatto un paio di viaggi in macchina e tutte e due le volte ha dormito placido, o accucciato su Leto e Minerva o accucciato sulle mie gambe. È tranquillissimo con umani e cani, fin troppo, e affettuoso.

Gli amici già lo prendono in giro, dicendo che è un gatto canizzato… può darsi, ma se lui è felice così, perché no?

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A proposito, Leto vocalizza, eh, lo mando a X factor?